El acuerdo petrolero entre el Gobierno de Estados Unidos y la empresa venezolana North American Blue Energy Partners (Nabep) contempla un contrato de 50 años, una participación estadounidense de 35% en la compañía y la compra de parte de su producción a un precio de 30 dólares por barril, según un reportaje publicado por The Washington Post.
El diario informó que revisó una copia del documento de 18 páginas suscrito entre las partes. De acuerdo con sus términos, Estados Unidos recibirá una participación de 35% en Nabep por un monto que el medio describe como prácticamente simbólico. Además, la compañía deberá venderle 20% de su producción petrolera a una tarifa fija de 30 dólares por barril, un precio inferior a un tercio del valor de mercado al momento de la publicación.
El acuerdo también concede a Estados Unidos prioridad para comprar el resto de la producción de Nabep, aunque a precios de mercado. Por su parte, Alejandro Betancourt, presidente de la compañía, tendrá un salario cuyo monto será determinado por una junta directiva de siete integrantes. Los dividendos a los accionistas no podrán distribuirse hasta que la producción supere un millón 015 mil barriles diarios, una meta que Betancourt espera alcanzar en 2033.
Regalías para Venezuela
El reportaje señala que contratos separados entre Nabep y el Gobierno venezolano establecen regalías para el país de entre 16% y 40% de la producción en los campos operados por la empresa, dependiendo de su ubicación y características.
Según los documentos confidenciales revisados por el Washington Post, Venezuela recibirá esa porción antes de que Estados Unidos obtenga el 20% de crudo contemplado en el acuerdo. <<Venezuela cobra primero>>, afirmó Betancourt al diario.
Producción y desafíos
Durante una visita de dos días a las operaciones de Nabep en el país, el medio observó actividad de perforación en cuatro de los 11 sitios que la empresa identifica como operativos. La compañía tiene derechos sobre 17 campos petroleros.
Betancourt aseguró que la producción de Nabep pasó de 18 mil barriles diarios a unos 223 mil. También dijo que espera elevarla a 275 mil barriles diarios antes de finalizar 2026 y a 350 mil durante el próximo año.
El empresario sostiene que la compañía destinará sus ingresos a ampliar las operaciones. Sin embargo, el reportaje recoge las dudas de especialistas sobre la capacidad de desarrollar los yacimientos sin explotar de la Faja Petrolífera del Orinoco, debido a los elevados requerimientos de inversión.
Oswaldo Felizzola, coordinador del Centro de Energía del Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA), señaló que desarrollar esos campos podría tomar entre cinco y diez años y requerir inversiones de entre 15 mil millones y 20 mil millones de dólares.
Cuestionamientos al acuerdo
El reportaje también recoge las críticas de la dirigente opositora María Corina Machado, quien cuestionó la falta de transparencia del convenio y sugirió que podría revisarlo si llega al poder. Asimismo, señala que legisladores demócratas estadounidenses han expresado dudas sobre la legalidad y conveniencia del acuerdo.
Betancourt defendió la alianza y afirmó que beneficiará a ambos países. El empresario también negó cualquier irregularidad, aunque el diario indicó que continúa bajo escrutinio en investigaciones por presunto lavado de dinero en Suiza y España.
