Un juez federal ordenó el lunes a Paramount y a Warner Bros. Discovery que detengan su fusión de 81.000 millones de dólares durante al menos dos semanas, lo que da a los estados que impugnan el acuerdo más tiempo para llevar su caso ante los tribunales.
Doce estados, encabezados por California, presentaron una demanda la semana pasada para bloquear la compra pendiente de Warner por parte de Paramount, al alegar que una combinación así “extinguiría la competencia” en Hollywood y conduciría a menos opciones para los consumidores, en particular para los cinéfilos y los clientes de cable en todo Estados Unidos.
Los principales fiscales de los estados pidieron a Warner y a Paramount que no cerraran la transacción hasta que un tribunal tuviera tiempo de “evaluar plenamente” sus reclamaciones. Y cuando las empresas se negaron, solicitaron una orden de restricción temporal, que fue lo que la jueza de distrito Araceli Martínez-Olguín concedió el lunes. Eso abre la puerta a una posible medida cautelar preliminar que los estados también buscan para bloquear de hecho el acuerdo.
Rob Bonta, fiscal general de California, manifestó en un comunicado tras la orden del lunes: “Esta es una primera victoria crucial en nuestro caso para garantizar que esta megafusión nunca vea la luz del día. La historia cuenta lo que ocurre cuando unas pocas personas tienen un gran poder sobre mercados que son centrales en la vida de los estadounidenses: menos oportunidades para más personas, peores productos y servicios para todas las personas”.
Una unión Warner-Paramount reuniría a dos de los cinco últimos estudios históricos de Hollywood, además de una serie de cadenas de televisión, títulos que llenan bibliotecas de streaming y cadenas de noticias. HBO Max de Warner, favoritos de los fans como “Harry Potter” e incluso CNN quedarían bajo el mismo techo que CBS, propiedad de Paramount, películas como “Top Gun” y el servicio de streaming Paramount+.
Paramount, que fue adquirida por Skydance apenas el año pasado, ha prometido “defender enérgicamente” su adquisición de Warner y destaca las aprobaciones regulatorias que el acuerdo ha recibido en otros lugares, incluida la de la administración del presidente Donald Trump el mes pasado.
El lunes, Paramount afirmó que los argumentos antimonopolio de los estados “carecen de mérito” o de “cualquier base en las realidades del mercado moderno”, y sostuvo que su fusión con Warner favorecía la competencia y aportaba beneficios tanto a consumidores como a trabajadores. El calendario de los próximos pasos también se ajusta a solicitudes previas de la empresa.
AP & Boston Herald
